La Préhistoire en CE2 : l’archéologue, les outils et la maîtrise du feu

Un voyage très loin dans le passé

La Préhistoire est une période très ancienne. Elle commence avec les premiers humains. Elle se termine lorsque l'écriture apparaît. À cette époque, il n'y a ni cahier, ni livre, ni journal. Les humains ne peuvent pas raconter leur vie avec des mots écrits. Pourtant, ils laissent des traces. Grâce à ces traces, nous pouvons apprendre beaucoup de choses. Imagine que tu trouves, dans ton jardin, un vieux jouet cassé. Tu peux deviner qu'un enfant a joué là. Les spécialistes font pareil avec les objets très anciens. Ils cherchent, observent et comparent. Nino et toi partez sur les traces des premiers humains. Vous allez découvrir comment ils vivaient, mangeaient, se protégeaient et créaient des images.

Le mot important : archéologue

Les traces qui nous aident à comprendre

• Les os d'animaux montrent quels animaux étaient chassés ou mangés.
• Les os humains donnent des indices sur les personnes qui vivaient autrefois.
• Les outils en pierre, en os ou en bois montrent comment les humains travaillaient.
• Les peintures sur les parois des grottes montrent des animaux et parfois des mains.
• Les restes de foyers montrent que les humains utilisaient le feu.
• Les poteries, les maisons et les graines retrouvées parlent de la vie dans les villages.

Vivre en cherchant sa nourriture

Au début de la Préhistoire, les humains vivent de chasse, de pêche et de cueillette. Ils chassent des animaux. Ils pêchent dans les rivières. Ils ramassent des fruits, des baies, des graines et des plantes. Ils ne vont pas au magasin. Ils doivent trouver leur nourriture dans la nature. Ils se déplacent quand il y a moins de nourriture près de leur campement. On les appelle alors des nomades. Un nomade ne vit pas toujours au même endroit. Il transporte ce dont il a besoin et installe un nouveau camp plus loin. Les humains peuvent vivre dans un abri sous roche, dans une grotte ou dans une tente faite de peaux, de bois et de branches. Ils vivent en groupe. C'est plus sûr pour chasser, protéger les enfants et partager la nourriture.

Pour mieux imaginer cette vie de groupe, une autre fiche raconte une journée dans un camp préhistorique, avec la nourriture et les déplacements des premiers humains.

Des mots pour raconter la vie des premiers humains

Des outils pour agir et se protéger

Les premiers humains fabriquent des outils. Ils choisissent une pierre dure. Ils la frappent avec une autre pierre pour obtenir un bord coupant. Avec cet outil, ils peuvent couper de la viande, travailler du bois ou préparer une peau d'animal. Ils utilisent aussi des os, du bois et des bois de cerf. Ils fabriquent des pointes pour chasser. Ils attachent parfois une pierre taillée au bout d'un bâton. Chaque outil a un usage. Comme dans ta trousse, un crayon ne sert pas à la même chose qu'une paire de ciseaux. Les vêtements sont aussi utiles. Les humains utilisent des peaux pour se couvrir quand il fait froid. Ils fabriquent des aiguilles en os pour assembler les peaux. Ces inventions demandent de l'observation, de l'entraînement et de l'entraide.

Un exemple d'outil

Le feu change la vie

Les humains apprennent à utiliser le feu. Le feu éclaire quand la nuit arrive. Il réchauffe quand il fait froid. Il aide à éloigner certains animaux sauvages. Il permet aussi de cuire les aliments. De la viande cuite est plus facile à manger. Autour du feu, le groupe peut se reposer et parler. Mais le feu est dangereux. Il faut le surveiller. Il ne faut pas s'approcher trop près des flammes. Les archéologues trouvent parfois des pierres noircies et des cendres. Ce sont des indices d'anciens foyers. Attention, les humains de la Préhistoire ne possèdent pas tous les mêmes objets au même moment. La Préhistoire dure très longtemps. Les façons de vivre changent peu à peu selon les lieux et les époques.

Attention piège !

Dessiner sur les parois

Des humains de la Préhistoire réalisent des peintures et des gravures sur les parois de certaines grottes. On appelle cela l'art rupestre. Ils dessinent souvent des animaux, comme des chevaux, des bisons ou des cerfs. Ils utilisent des couleurs prises dans la nature. Le noir peut venir du charbon. Le rouge ou le jaune peuvent venir de terres colorées. Ils mélangent parfois ces poudres avec de l'eau ou de la graisse. Une gravure est un dessin creusé ou rayé dans une paroi. Une peinture est déposée avec une couleur. Ces œuvres ne sont pas de simples décorations de chambre. Elles sont très anciennes et fragiles. Elles nous montrent les animaux observés par les humains et leur savoir-faire.

Pour reconnaître une peinture rupestre

• Observe la paroi d'une grotte ou d'un abri sous roche.
• Cherche des silhouettes d'animaux, des traits ou des empreintes de mains.
• Repère les couleurs naturelles, comme le noir, le rouge et le jaune.
• Souviens-toi que ces images sont des traces du passé.
• Ne touche jamais une œuvre ancienne : elle doit être protégée.

Devenir agriculteur et habiter un village

Plus tard, certains groupes commencent à cultiver la terre. Ils sèment des graines et attendent que les plantes poussent. Ils élèvent aussi des animaux, comme des moutons ou des chèvres. Ils ont moins besoin de se déplacer pour chercher toute leur nourriture. Ils peuvent rester plus longtemps près de leurs champs. Ils deviennent sédentaires. Des villages apparaissent. Les maisons sont construites avec des matériaux trouvés autour de soi : bois, terre, branches et pierres. Les humains fabriquent des poteries. Elles servent à garder des graines, de l'eau ou de la nourriture. Ils polissent aussi certaines pierres pour obtenir des outils plus lisses et solides. Le passage de la vie nomade à la vie sédentaire ne se fait pas partout au même moment. Il se fait peu à peu.

Le tuyau de Nino

La fin de la Préhistoire

La Préhistoire se termine quand l'écriture apparaît dans certaines régions du monde. À partir de là, les humains peuvent laisser des textes. Ils peuvent écrire des listes, des récits ou des lois. Cette nouvelle période s'appelle l'Histoire. L'écriture n'apparaît pas partout au même moment. C'est important de le retenir. Pour connaître la Préhistoire, les archéologues utilisent surtout les objets et les traces retrouvés. Pour connaître les périodes avec écriture, les historiens peuvent aussi lire des textes anciens. Maintenant, quand tu vois une pierre taillée, une poterie ou une peinture de grotte, demande-toi : que peut-elle nous apprendre sur les humains qui vivaient avant nous ?